Kurt Langbeins „Sterben für Anfänger“ erkundet die Endlichkeit aus eigener Betroffenheit. Seine stärksten Momente gehören den Menschen — und ihrer Freude am Leben.
Ein Mann geht im Meer schwimmen. Seine Frau ist bei ihm, ein Boot trägt sie durch einen schönen Tag. Die Schlussbilder von Kurt Langbeins „Sterben für Anfänger“ besitzen eine Leichtigkeit, die nach den Begegnungen in Krankenzimmern und auf Intensivstationen lange nachwirkt. Wie viel Glück eine selbstverständliche Bewegung enthalten kann, wird einem selten so bewusst.
Der Wissenschaftsjournalist und Dokumentarfilmer nimmt seine eigene Krebserkrankung zum Ausgangspunkt einer weitgespannten Erkundung. Er spricht mit medizinischem Personal und Sterbebegleitern, verfolgt Behandlungsmöglichkeiten und nähert sich spirituellen Vorstellungen. Seine berufliche Neugier erhält eine existenzielle Dringlichkeit: Die Antworten betreffen den Fragenden unmittelbar.
Am stärksten ist der Film in den Begegnungen mit schwer kranken Menschen. In ihren Erzählungen werden Hoffnung, Angst und Lebensfreude konkret. Christian Roths ruhige Kamera gibt ihnen Raum. Die sorgfältige Beleuchtung, die Klarheit der Bilder und die schönen Großaufnahmen schaffen eine Aufmerksamkeit, in der auch ein Gesicht erzählen darf.
Besonders eindrücklich sind die Gespräche mit Mitarbeitenden der Intensivmedizin. Ihre Beratungen machen spürbar, wie anspruchsvoll die Frage nach dem Sinn einer weiteren Behandlung ist. Medizinisches Können, die Aussicht auf Erholung und die Wünsche eines Patienten müssen zueinanderfinden. Als Zuschauer beginnt man unweigerlich, über die eigenen Grenzen nachzudenken.
Nicht überall überzeugt die Spannweite gleichermaßen. Bei den Ausflügen zu alternativen Heilungsansätzen bleibt die Unterscheidung zwischen persönlicher Hoffnung und überprüfbarer Erkenntnis wesentlich. Auch die zeitliche Abfolge der Erkrankung hätte für mich deutlicher hervortreten dürfen.
Eine andere Irritation betrifft die Abschiedsrituale. Als Einsegner höre ich besonders genau hin, wenn Trauer öffentlich Sprache findet. Die Ausschnitte einer Trauerrede und einer priesterlichen Feier wirkten auf mich nüchtern und wenig tröstlich. Sie erlauben kein Urteil über die gesamte Feier. Im Film fehlte mir jedoch jene persönliche Wärme, die ein unverwechselbares Leben noch einmal aufscheinen lässt und Angehörigen Halt geben kann.
Seit Jahren begegne ich beruflich dem Tod. Dennoch hat Langbeins Film meinen Blick auf das eigene Lebensende geschärft. Ich lebe gerne: in der Nähe meiner Frau, beim Spaziergang mit unserem Hund, mit Büchern, Musik und meinen Aufgaben im Stephansdom. Solche Erfahrungen machen die Aussicht auf weitere Lebenszeit für mich kostbar. Über Behandlungen möchte ich mitentscheiden können. Dabei wurde mir eine Unterscheidung wichtig: Hilfe anzunehmen muss nicht bedeuten, die Selbstbestimmung aufzugeben.
Mein Glaube an Gott als Liebe gibt dem Abschied einen Horizont der Geborgenheit. Das Leben nach dem Tod stelle ich mir in den schönsten Farben und Klängen vor: als vielstimmige Harmonie, als Kunstwerk von unendlicher Schönheit. Sobald ich es mir ausgemalt habe, denke ich: Das ist erst der Anfang. In Gottes Nähe, so hoffe ich, wird die Schönheit meine Vorstellung noch übersteigen.
Auch für das Fegefeuer, das Purgatorium, habe ich ein persönliches Bild: eine kurze Umarmung Gottes. Seine liebevolle Berührung nimmt, so stelle ich es mir vor, alles von mir, was mich von der Liebe trennt — Schuld, Hass und Lieblosigkeit. Danach bin ich bereit für ein Leben in Liebe, im Paradies, in seiner Nähe.
Das ist meine Hoffnung. Andere Zuschauer werden andere Antworten finden. Langbeins Film öffnet einen Raum, in dem solche Fragen persönlich werden dürfen. Sein Schlussbild bleibt dabei ganz im Diesseits: Der Körper, von dem so vieles als Krankengeschichte erzählt wurde, trägt einen Menschen durchs Wasser. Für diesen Augenblick ist das Leben ganz gegenwärtig.
8 von 10 Punkten.
Filmplakat: filmladen Filmverleih. Offizielle Filmwebsite.
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